وکاله آریا للأنباء - تکشف دراسه جدیده أن الأنهار الجلیدیه الصخریه، التی تختبئ کمیات ضخمه من الجلید داخلها تحت طبقات من الصخور والرکام، قد تمثل مخزونا مائیا هائلا لا یظهر للعین.
وتختلف الأنهار الجلیدیه الصخریه عن الأنهار الجلیدیه التقلیدیه التی تظهر على هیئه مساحات بیضاء واسعه من الجلید. فهی تتکون من خلیط من الجلید والصخور، وتغطیها طبقه سمیکه من الرکام الصخری تجعل الجلید الموجود فی داخلها شبه مستحیل الرؤیه من السطح.
ویوجد أکثر من 51 ألف نهر جلیدی صخری موثق حول العالم، من بینها أکثر من 10 آلاف فی الولایات المتحده.
وتکمن أهمیه هذه التکوینات فی قدرتها على الاحتفاظ بالجلید لفترات طویله، إذ یعمل الغطاء الصخری فوقها کطبقه عازله تحمی الجلید من أشعه الشمس والحراره. لکن هذا الغطاء نفسه یجعل من الصعب على العلماء تحدید کمیه الجلید الموجوده فی داخلها.
طریقه جدیده لکشف الجلید المخفی
للتغلب على صعوبه قیاس الجلید الموجود تحت الصخور، درس عالم الجلید لیف أندرسون من جامعه یوتا وفریقه نهر تیمبانوغوس الجلیدی عند سفح جبل تیمبانوغوس فی ولایه یوتا، واستخدموه نموذجا لتطویر طریقه جدیده لتقدیر حجم الجلید داخل الأنهار الجلیدیه الصخریه.
وعاده ما یستخدم العلماء الرادار المخترق للأرض لدراسه الأنهار الجلیدیه، لکن هذه التقنیه لا تعمل بالکفاءه نفسها مع الأنهار الجلیدیه الصخریه، لأن الصخور والرکام المختلط بالجلید یشتتان الموجات الرادیویه، ما یجعل الحصول على صور واضحه للبنیه الداخلیه أمرا صعبا.
لذلک لجأ العلماء إلى قیاس الجاذبیه، وهی تقنیه تسمح برصد الاختلافات فی الکثافه تحت سطح الأرض. ویعود ذلک إلى أن الجلید أقل کثافه بکثیر من الصخور المحیطه به، ما یؤدی إلى انخفاض فی تسارع الجاذبیه فوق المناطق التی تحتوی على کمیات أکبر من الجلید.
وقال مایکل ثورن، الباحث فی الجیوفیزیاء والمعد المشارک فی الدراسه: "یوجد تباین کبیر فی الکثافه بین الصخور التی تشکل جبل تیمبانوغوس والجلید منخفض الکثافه جدا فی النهر الجلیدی الصخری المجاور له".
وأضاف: "عندما نقیس تسارع الجاذبیه فوق النهر الجلیدی الصخری، نلاحظ انخفاضا أکبر فی هذا التسارع کلما أجرینا القیاسات فوق مناطق تحتوی على جلید أکثر سمکا".
وأجرى الفریق 232 قیاسا فی مواقع مختلفه حول نهر تیمبانوغوس الجلیدی، ثم استخدم الإحصاءات وتقنیات النمذجه لتحویل هذه البیانات إلى نموذج ثلاثی الأبعاد یوضح شکل النهر الجلیدی وسمکه وترکیبه الداخلی.
1.5 ملیون متر مکعب من الجلید
"قنبله موقوته" فی أنتارکتیکا.. ذوبان الجلید یحرر معدنا ساما بمعدلات غیر مسبوقه
أظهرت النتائج أن نهر تیمبانوغوس الجلیدی یتکون من نحو 83% من الجلید و17% من الرکام الصخری من حیث الحجم، فیما یبلغ متوسط سمک الجلید داخله نحو 18.8 متر..
ویقدر العلماء أن النهر الجلیدی یحتوی فی المجمل على نحو 1.5 ملیون متر مکعب من الجلید، وهی کمیه تقارب حجم الهرم الأکبر فی الجیزه، أو ما یعادل نحو 600 مسبح أولمبی.
وتبلغ کتله هذا الجلید نحو 1.4 ملیون طن، وهو مخزون مائی هائل یختبئ بالکامل تقریبا تحت الغطاء الصخری.
وبالاستفاده من بیانات دراسات سابقه تناولت البنیه الداخلیه للأنهار الجلیدیه الصخریه، تمکن العلماء من استخدام مساحه سطح هذه التکوینات لتقدیر کمیه الجلید الموجوده داخلها، وهی طریقه یمکن تطبیقها على مناطق أوسع من دون الحاجه إلى إجراء مسح تفصیلی لکل نهر جلیدی صخری.
ملیارات الأطنان حول العالم
وبتطبیق هذه الطریقه على الأنهار الجلیدیه الصخریه الموثقه، قدر العلماء أن ولایه یوتا تحتوی على نحو ملیار طن متری من الجلید موزعه على 836 نهرا جلیدیا صخریا.
أما فی غرب الولایات المتحده، فیقدر مخزون الجلید بنحو 12 ملیار طن، بینما یصل إجمالی الجلید المخزن داخل الأنهار الجلیدیه الصخریه حول العالم إلى نحو 48 ملیار طن.
ویرى الفریق أن تحدید حجم هذا المخزون أصبح أکثر أهمیه مع استمرار ارتفاع درجات الحراره وتغیر سلوک الأنهار الجلیدیه. فقد تتحول بعض الأنهار الجلیدیه التقلیدیه إلى أنهار جلیدیه مغطاه بالرکام، ثم إلى تکوینات صخریه جلیدیه، ما یجعل فهم کمیه المیاه المخزنه فیها أمرا ضروریا.
کما یمکن أن تصبح بعض الأنهار الجلیدیه الصخریه غیر مستقره خلال فترات الاحترار، وهو ما قد یشکل مخاطر على المناطق والبنیه التحتیه الواقعه فی اتجاه مجرى المیاه.
نشرت نتائج الدراسه فی مجله البحوث الجیوفیزیائیه: سطح الأرض.
المصدر: ساینس ألرت