خبرگزاری آریا -میگل آنخل پرتغال، ستاره پیشین باشگاه رئال مادرید، درباره دلایلی سخن گفت که باعث شد باشگاه سلطنتی در سال 2001 در جذب لیونل مسی آرژانتینی ناکام بماند و این استعداد جوان بازی در بارسلونا را انتخاب کند؛ باشگاهی که او را به کسب تمام جام‌های ممکن رساند.
به گزارش آریا؛ پرتغال 70 ساله در گفت‌وگو با روزنامه اسپانیایی آس گفت او همزمان با کار به‌عنوان دبیر فنی رئال مادرید و یکی از استعدادیاب‌های این باشگاه، هدایت تیم کاستیا را نیز بر عهده داشت و افزود: «ستاره‌های بسیاری را دنبال کردم؛ مانند نیمار برزیلی که به مدیریت توصیه کردم حتماً قراردادش را نهایی کنند و این گزارش هنوز در بایگانی او موجود است.»
او در ادامه گفت: «در دوران کارم به‌عنوان استعدادیاب رئال مادرید، تونی کروس را در 16 سالگی دیدم که در پست هافبک تهاجمی بازی می‌کرد و وقتی به بازیکن ما تبدیل شد به او گفتم گزارش ویژه‌ای درباره‌اش تهیه کرده بودم؛ همین امر درباره روبینیوی برزیلی نیز صدق می‌کند که مأمور شدم او را از نزدیک در کشورش دنبال کنم.»
پرتغال ادامه داد: «مسی را هنگامی که در آکادمی بارسلونا بود دنبال کردم و لحظه‌ای وجود داشت که ما در رئال مادرید می‌توانستیم برای نهایی کردن قراردادش اقدام کنیم؛ زیرا او قرارداد حرفه‌ای با تیم کاتالان نداشت و مذاکرات تمدید قراردادش نهایی نشده بود. یادم می‌آید یکی از افراد نزدیک به او به مادرید آمد و با مدیریت درباره انتقالش به کهکشانی‌ها صحبت کرد.» او در پایان گفت: «آنچه به یاد دارم این است که یکی از نزدیکان مسی با مدیریت رئال مادرید تماس گرفت و می‌دانم فرصت در دست ما بود، اما مسئولان باشگاه نمی‌خواستند روابط خود را با بارسلونا قطع کنند؛ با وجود اینکه گزارشی که به دست هیئت مدیره رسیده بود به‌شدت بر نهایی کردن این قرارداد توصیه می‌کرد، تصمیم نهایی رد این انتقال بود، به احترام رابطه میان دو باشگاه.»